I DIECI COMANDAMENTI

Mosč č salvato dalle acque del Nilo dalla figlia del faraone che lo alleva nella sua casa. Una volta adulto, č principe ereditario al trono di Seti, che lo vede con occhio migliore rispetto a suo figlio carnale Ramesse. La principessa Nefertari, anch'essa diretta discendente al trono č innamorata follemente di Mosč e quando la vera identitą del suo uomo č scoperta, fa di tutto per cercare di salvarlo dalla rovina. Mosč č cacciato dall'Egitto e dopo un lungo peregrinare nel deserto giunge ai piedi della montagna santa, il Sinai. Qui č ospitato da una ricca famiglia di beduini che lo accolgono tra loro. Sefora, la maggiore delle figlie dello sceicco lo sposa; ma per Mosč, da qui a breve, il vero matrimonio lo celebrerą con Dio. Infatti, dopo pochi anni L'Onnipotente lo chiama in cima al monte e gli ordina di tornare in Egitto per liberare il suo popolo che č schiavo e oppresso dalle angherie degli egiziani. Presi con se moglie e figlio Mosč, fa ritorno in Egitto, ma Ramesse II, nel frattempo divenuto faraone, non vuol cedere alle suppliche e rifiuta di far partire Israele. Dio allora manda sull'Egitto le sette piaghe. Il figlio del Faraone muore di un male sconosciuto e solo allora Ramesse decide di liberare gli ebrei. Ma la gioia di questi ultimi dura poco, perché il faraone, ripensandoci, decide di inseguirli e distruggerli tutti. Nei pressi del mar Rosso, l'accampamento ebraico č circondato con il solo mare dinanzi a loro. Dio, per mezzo di Mosč, apre le acque e permette all'intera moltitudine di passare e raggiungere incolume l'altra riva. I carri di Ramesse si gettano all'inseguimento, ma le due muraglie di acque si richiudono inghiottendoli tutti. Giunti al Sinai, la tribł si accampa e Mosč sale sulla montagna per ricevere da Dio le tavole dei Dieci Comandamenti, e lģ rimane per quaranta giorni e quaranta notti. Intanto il popolo crede che Mosč sia morto e decide di rinnegare la propria fede. Innalzano un idolo pagano, un vitello di legno ricoperto d'oro e a lui tributano onori. Quando Mosč ritorna e vede lo spettacolo, indignato lancia le tavole di Dio sull'idolo, provocando terremoti e morte tra coloro che l'adoravano. Per punizione Dio fa vagare Israele nel deserto per quarant'anni e solo al termine del lungo peregrinare il Signore mostra a Mosč la terra promessa; e sarą Giosuč a condurre il popolo al suo interno.

Per puro sfarzo e spettacolaritą, pochi film possono pretendere di eguagliare lo splendore visivo di quest'opera, girata in Egitto e nel deserto del Sinai, con uno dei pił fastosi scenari mai realizzati. Il pił demilliano dei film di De Mille, alla sua ultima direzione, e realizzato a fotocopia (ma in Techicolor e VistaVision) dell'omonimo film del 1923 da lui stesso diretto.
"E' la storia raccontata attraverso le immagini" ebbe a dire il regista. Ed infatti, sono proprio le immagini a parlare. Set rilucenti da sfavillanti scenografie, costumi ricercatissimi, arredi da gran gala, numero stratosferico di comparse, rappresentano l'essenzialitą dell'opera ed č attorno a questi elementi che De Mille costruisce il racconto biblico, il pił importante della storia ebraica. Mosč č presentato non soltanto come l'inviato di Dio, ma soprattutto come un uomo alla ricerca della veritą. Personaggi di questo calibro č sempre difficile identificarli nella loro interezza originale attraverso la macchina da presa. Per questo, stravolgimenti figurativi assieme ad intrecci intimistici, gettati dentro senza molto riguardo, servono pił che altro a delineare una situazione narrativa in norma, altrimenti, visto l'ambiente, di difficile configurazione. Quello che per De Mille č importante, al riguardo degli attori, sono i loro volti; i suoi personaggi sono caratterizzati dall'espressione, quindi, non č necessario saper recitare bensģ interpretare, concetto questo di sottilissima arguzia. Un resoconto storico e in questo caso per di pił religioso, non ha bisogno di movimenti estemporanei o forme di esacerbato divismo; basta la presenza e la disinvoltura dei movimenti a far si che l'atmosfera corrisposta sia quella preordinata sin dall'inizio delle riprese. Chi pił del serafico Charlon Heston poteva interpretare il ruolo di Mosč? Quale altra attrice se non Anne Baxter, bella e intrigante, poteva impersonificare Nefertari, una figura ambivalente nella quale sprigiona il desiderio di ricchezza ma anche la volontą di rinunciarvi a favore dell'uomo che ama. E lo statico Yul Brynner, il faraone di ghiaccio, privo di qualsiasi amore o sentimento che non sia per se stesso, in contrapposizione alla simpatica figura di Cedric Hardwike, il re dei re, un vecchio dal volto stanco sprigiona bonarietą e perdono verso chiunque lo circondi. Anche il cattivo biblico di turno, Dathan, ha il suo interprete d'eccezione, quel Edward G. Robinson che aveva ammaliato e impressionato il pubblico negli anni trenta e quaranta attraverso favolose interpretazioni nel gangsters-noir.
Ecco quindi la sintesi demilliana. Un fragore scenico di assoluta grandiositą, all'interno del quale si muovono le pedine, poco importa se di prima grandezza o totalmente trascurabili; una volta scelte e immerse nell'insieme, esse non possono assolutamente fallire, di conseguenza il trionfo č assicurato.
L'enorme successo commerciale portņ questo mastodontico film ad incassare il quadruplo dei soldi investiti per realizzarlo (45 milioni di dollari). La sequenza dell'apertura del Mar Rosso rimane nella leggenda; un trucco visivo (siamo nel 1956) creato in gran segreto da John P. Fulton sotto l'ausilio dello stesso De Mille, il quale non volle mai rivelare la tecnica usata per realizzarlo. Soltanto all'inizio degli anni settanta, con l'avvento delle nuove tecniche speciali, si riuscģ a capirne quale fu il trucco all'epoca adottato.

Partitura di Elmer Bernstein, altro specialista di musica storica, molto ricca e variegata nei temi, ampia, di 1 ora e 75 minuti, quasi la metą della complessiva durata del film (3 h e 40 min), fluente e riconducibile per la quasi totalitą dei brani ai titoli di testa (5 min. e 29 sec.) che ne assembla gli accenni. Uso della grande orchestra e attenta elaborazione dei temi intimistici. Un po' troppo rigonfia e stereotipista nell'accompagnamento alle sequenze di massa.


Info - Discografia
Attualmente la musica di riferimento del film č presente nel CD della MCA, musiche dirette dallo stesso Bernstein e stampato nel 1989. Un po' troppo personalizzato l'adattamento dello score, presente peraltro in soli 18 brani contro i 25 del CD emesso dalla Soundstage nel 1998 a titolo celebrativo con divieto di vendita.

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