William A. Wellman
John Wayne, Claire Trevor, Laraine Day, Robert Stack, Jan Sterling, Phil Harris, Robert Newton, David Brian, Paul Kelly, Sidney Blackmer, Julie Bishop, Pedro Gonzales-Gonzales
Ernest K. Gann
(dal proprio romanzo)
Dimitri Tiomkin
Archie Stout
Premio Oscar
Colonna sonora
Nomination all'Oscar
Regia, Attrice non protagonista (Jan Sterling), Attrice non protagonista (Claire Trevor), Montaggio, Canzone ("The High and the Mighty" - Dimitri Tiomkin , Ned Washington)
Sulla rotta Honolulu-San Francisco, aereo di linea perde un motore. L'ostilità tra i passeggeri diviso in tensioni e congiure amorose si trasforma in panico a bordo, ma il comandante riuscirà ad atterrare senza danni.
E' il film che, per certi versi, anticipa il filone del cinema catastrofico o disaster-movie anni settanta, che con Airport del 1970 stabilì il punto di partenza. Gran spazio alla definizione dei personaggi con sopite frustrazioni psicologiche di varia natura. Non ci si annoia nelle quasi tre ore di durata, grazie all'abilità registica di Wellmann, ex pilota durante la grande guerra, che con competenza mette a punto piani tecnici e caratterizzazioni umane. Grandi attori e personaggi credibili, con John Wayne che monopolizza la telecamera. Oscar per le musiche di Dimitri Tiomkin.
Original track music
Prologo
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