NEMICO PUBBLICO
The Public Enemy
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Scalata ai vertici, imprese delittuose e inevitabile caduta di un boss della malavita newyorkese durante gli anni bui del proibizionismo.
Uscito in contemporanea a Piccolo Cesare, altro archetipo del nascente crime-movie sonoro, è il film più di altri considerato come pietra miliare del cinema gangster americano. Grazie a una sceneggiatura stretta e concisa, William Wellman fa un lavoro articolato sul piano biografico e avvolto nel ritmo vertiginoso, essenziale per una storia da indagine sommativa sul crimine e la sua disfatta. Attori memorabili, interpretazioni super, ambienti cupi e soffocanti, notevoli inquadrature. Due sequenze su tutte, quella dove James Cagney spappola un pompelmo sulla faccia di Mae Clarke (non accreditata) e l'altra finale, quando il corpo del boss ammazzato è scaricato davanti alla porta di casa della madre, la sola ´vera donna della sua vita. All'epoca considerato "il film più violento e maledetto di ogni tempo", come recita nel prologo la didascalia Warner. Detiene un singolare record: dopo Giglio infranto (1919, muto), è il film sonoro che ha subito meno tagli in fase di montaggio; solo 118 metri di pellicola sui 2956 esistenti.

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