INCUBI NOTTURNI
Dead of Night
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Film in 5 episodi, raccontati da un gruppo di personaggi riuniti in una casa di campagna. Il preambolo, "Linking narrative", diretto da Basil Dearden, lega tutti e cinque gli episodi. Un architetto, giunto in una casa di campagna per effettuare una ristrutturazione all'edificio, rivela ai cinque proprietari di averli sognati, pur senza conoscerli. 1) "Hearse Driver" ('L'autista del carro funebre'), diretto da Basil Dearden. Attraverso un sogno profetico, un uomo riesce a scampare da morte certa. - 2) "Christmas Party" ('Il ricevimento natalizio'), diretto da Alberto Cavalcanti. Durante una festa di fine anno, in un solaio, improvvisamente appare il fantasma di un bambino. - 3) "Golfing Story" ('Una storia di golf'), diretto da Charles Crichton. Giocatore di golf, deceduto suicida, ritorna per punzecchiare l'amico, a suo dire responsabile della propria morte. - 4) "The Haunted Mirror" ('Lo specchio incantato'), diretto da Robert Hamer. Una donna regala a un uomo uno specchio che ben presto rischia di trasportare la coppia indietro di due secoli, in un ambiente infestato da continue violenze. - 5) "The Ventriloquist's Dummy" ('Il pupazzo del ventriloquo'), diretto da Alberto Cavalcanti. Un pupazzo, creato da un ventriloquo, pian piano assume forma umane fino a trasformare l'uomo in un omicida.
Inedito nelle sale italiane, soltanto negli anni 2000 proposto in televisione sottotitolato, quindi rivalutato, è il primo esempio di cinema shock ad episodi, incanalato tra racconti del terrore e comedy noir. Dal ritmo sostenuto, di raffinata essenza gotico-horror, un lavoro geniale sia sul piano formale, sia su quello narrativo, intrecciato da una molteplice varietà di colpi di scena, ben impresso in un volume di atmosfere ostili e rafforzato da dialoghi di una squisitezza unica. Un lavoro dal quale, in futuro, molti registi presero esempio, per un'alta moltiplicazione di film a episodi di genere Terror. Dai cinque totali, emergono i tre migliori: 'Lo specchio incantato', 'Il pupazzo del ventriloquo' e 'Il ricevimento natalizio', questo scorciato nella parte iniziale dalla censura inglese.

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