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Il suo vero nome era Elwood Dager Cromwell. Regista del cinema avventuroso di timbro esotico e della Sophysticated Comedy. Famoso per il suo dirigere le interpreti femminili, nel saper tirar fuori il meglio anche da attori sconosciuti e per l'abile capacità di adattare testi letterari. Dagli inizi del secolo lavora come attore in teatro, passando presto alla regia e in seguito alla produzione. Nel cinema, fa il suo ingresso con l'avvento del sonoro attraverso la Paramount. Dopo aver conseguito due successi consecutivi con Street of Chance e Tom Sawyer, nel 1933 passa alla RKO per poi svincolarsi in brevissimo tempo. Resosi autonomo, lavora per varie major, stringendo accordi formali con produttori di punta come David O' Selznick e Walter Wagner. Negli anni '30 è autore di notevoli regie in Schiavo d'amore, The Fountain, Un americana nella casbah, Il prigioniero di Zenda e, nel decennio successivo, punta molto sulla commedia (Anna e il re del Siam), ma tocca anche generi diversi come il film biografico (Abramo Lincoln), noir (Solo chi cade può risorgere), sociale (Prima colpa) e, nel finale della carriera, drammatico (La divina). Nel 1944 giunge al vertice della popolarità con Da quando te ne andasti, dove ha modo di dirigere insieme due attrici protagoniste, Claudette Colbert e Jennifer Jones. Per i suoi ideali democratici, negli anni cinquanta, sotto la sferza dei maccartisti, è cacciato da Hollywood. Pur avendo l'occasione di dirigere qualche film di spessore (La gang), torna al teatro e a New York si esibisce in opere shakesperiane. Conclude la carriera di regista nel 1961 con il film svedese De sista stegen, ma rimane sempre nell'orbita cinematografica; sul finire degli anni '70, novantenne, si ripresenta da attore in due film: Tre donne (1977) e Un matrimonio (1978). Sposato quattro volte con tre divorzi; nell'ordine: Kay Johnson (un figlio adottato, John Oliver, oggi attore noto come James Cromwell), Alice Lindahl, Marie Goff e l'attrice Ruth Nelson, con la quale è rimasto insieme sino alla morte, nel 1979. |
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De sista stegen |
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FESTIVAL DI VENEZIA (ITA)
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