All'interno di un cottage abbandonato in un bosco del Tennessee, cinque ragazzi evocano lo spirito di un demone sumero, il quale reincarnatosi provoca uno sterminio.
Film di culto appartenente a filone horror-splatter-movie, realizzato come sua opera prima dall'allora 20enne Sam Raimi con scarsi mezzi a disposizione e un budget di appena 90.000 dollari, messo privatamente a disposizione da un'associazione di medici e dentisti del Mid-West, poi innalzato a circa 300 mila dalla Renaissance, dopo aver visionato il promo Within the Woods, corto di 30 minuti in 8 mm realizzato dallo stesso Raimi nel 1978 a soli 19 anni. Training stilistico di notevole agilità visiva, ricco di trovate registiche e di bizzarri effetti speciali ben impaginati in ogni situazione. Premiato dall'Academy of Science Fiction, Fantasy & Horror Films come miglior film horror a basso costo. Ebbe ben 7 sequel, gli ultimi quattro apocrifi, con il secondo e terzo, in una sorta di trilogia, sempre diretti dall'enfant prodige della nuova Hollywood.

Lo scandalo
Considerato osceno, misogino e sessualmente perverso, provocò disappunto soprattutto per tre scene cruente che la censura ebbe modo di alleggerire in fase di revisione: 1) lo stupro a tre 2) la ragazza legata a un albero ´animato´, che la violenta con i suoi rami prima di ricacciarla in casa e trasformarla in una zombie-demone 3) l'orgia di sangue nel finale. In Inghilterra, vietato ai minori di 17 anni, rating R negli USA, in Italia ai minori di 14. Esageratamente, la Entertainment Weekly lo inserì nella Top 25 dei film più controversi della storia del cinema; in realtà, lo scalpore a seguito dell'uscita nelle sale durò meno tempo di quello che tutti attendevano (o bramavano).

Clamore dello scandalo:  

(Minimo: Medio: Massimo: )