Dynamite
(1929 - non accreditato)
Holiday
(1930 - non accreditato)
Dance, Fools, Dance
(1931 - non accreditato)
Prison Farm
(1938)
Million Dollar Legs
(1939 - non accreditato)
Passione
(1939, Golden Boy)
Striscie invisibili
(1939, Invisible Stripes)
Arizona
(1940)
Those Were the Days
(1940)
La nostra città
(1940, Our Town)
Texas
(1941)
I cavalieri del cielo
(1941, I Wanted Wings)
Meet the Stewarts
(1942)
The Remarkable Andrew
(1942)
La fortezza s'arrende
(1942, The Fleet's In)
Quando eravamo giovani
(1943, Young and Willing)
Bagliore a mezzogiorno
(1947, Blaze of Noon)
Sessanta lettere d'amore
(1947, Dear Ruth)
Amore sotto i tetti
(1948, Apartment for Peggy)
Il vagabondo della foresta
(1948, Rachel and the Stranger)
Pazzia
(1948, The Dark Past)
Abbasso mio marito
(1949, Dear Wife)
Segretaria tutto fare
(1949, Miss Grant Takes Richmond)
I cavalieri dell'onore
(1949, Streets of Laredo)
Non si può continuare ad uccidere
(1949, The Man from Colorado)
Nata ieri
(1950, Born Yesterday)
L'uomo che era solo
(1950, Father Is a Bachelor)
Viale del tramonto
(1950, Sunset Blvd.)
L'ultima preda
(1950, Union Station)
Stringimi forte fra le tue braccia
(1951, Force of Arms)
La vita che sognava
(1952, Boots Malone)
Squali d'acciaio
(1952, Submarine Command)
Furore sulla città
(1952, The Turning Point)
Eternamente femmina
(1953, Forever Female)
Stalag 17 - L'inferno dei vivi
(1953, Stalag 17)
La vergine sotto il tetto
(1953, The Moon Is Blue)
Sabrina
(1954)
L'assedio delle sette frecce
(1954, Escape from Fort Bravo)
La sete del potere
(1954, Executive Suite)
Samurai
(1954, Miyamoto Musashi - non accreditato)
La ragazza di campagna
(1954, The Country Girl)
Picnic
(1955)
L'amore è una cosa meravigliosa
(1955, Love Is a Many-Splendored Thing)
I ponti di Toko Ri
(1955, The Bridges at Toko-Ri)
Anche gli eroi piangono
(1956, The Proud and Profane)
Soli nell'infinito
(1956, Toward the Unknown)
Il ponte sul fiume Kwai
(1957, The Bridge on the River Kwai)
La chiave
(1958, The Key)
Soldati a cavallo
(1959, The Horse Soldiers)
Il mondo di Suzie Wong
(1960, The World of Suzie Wong)
Storia cinese
(1962, Satan Never Sleeps)
Il falso traditore
(1962, The Counterfeit Traitor)
Il leone
(1962, The Lion)
Insieme a Parigi
(1964, Paris - When It Sizzles)
La settima alba
(1964, The 7th Dawn)
Alvarez Kelly
(1966)
James Bond 007 - Casino Royale
(1967, Casino Royale)
La brigata del diavolo
(1968, The Devil's Brigade)
L'albero di Natale
(1969, L' arbre de Noël)
Il mucchio selvaggio
(1969, The Wild Bunch)
Uomini selvaggi
(1971, Wild Rovers)
La feccia
(1972, The Revengers)
Breezy
(1973)
Le mele marce
(1974, Los Cazadores)
L'inferno di cristallo
(1974, The Towering Inferno)
Quinto potere
(1976, Network)
Fedora
(1978)
La maledizione di Damien
(1978, Damien: Omen II)
Ashanti
(1979)
Amici e nemici
(1979, Escape to Athena - non accreditato)
Il bambino e il grande cacciatore
(1980, The Earthling)
Ormai non c'è più scampo
(1980, When Time Ran Out...)
S.O.B.
(1981)

Il suo vero nome era William Franklin Beedle jr.

Esordisce ventenne in teatro, al Pasadena Junior College, stesso luogo dove aveva frequentato gli studi.

Durante l'ultima guerra mondiale ha prestato servizio nell'Air Force.

Considerato negli anni '50 figura rappresentativa dell'americano zelante, quello capace di sacrificare la propria esistenza per il successo professionale.

Lascia gli studios dopo alcuni ottimi risultati ottenuti nel cinema commerciale. Diventa indipendente, concentrando i suoi sforzi nel settore privato e altre attività, specialmente in Africa; ma gli esiti alla lunga si dimostrano negativi.

Sposato con Brenda Marshall, dalla quale ha avuto tre figli. Divorzia nel 1960, vive di relazioni passeggere e negli anni settanta, sprofonda nell'alcolismo a causa della separazione con l'attrice Stephanie Powers. Si unisce a Patricia Morgan Stauffer, con la quale si era già legato negli anni sessanta.

Muore a 63 anni, dissanguato nella propria abitazione dopo aver battuto la testa a seguito di una scivolata, probabilmente causata dal suo stato d'ebbrezza.

La sua migliore interpretazione
Viale del tramonto
Il suo film più famoso
Il ponte sul fiume Kwai
La sua peggiore performance
La maledizione di Damien

OSCAR
Stalag 17 - L'inferno dei vivi

NOMINATION ALL'OSCAR
Viale del tramonto
Quinto potere

BAFTA (ING)
Quinto potere (nomination)
Picnic (nomination)

FESTIVAL DI VENEZIA (ITA)
La sete del potere (premio speciale della giuria miglior attore)