Fuggiasca (1935, Mary Burns, Fugitive) Il sentiero del pino solitario (1936, The Trail of the Lonesome Pine) Parole! (1936) La chiave misteriosa (1937, Night Ke) L'ultimo gangster (1937, The Last Gangster) Sotto la maschera (1937, Big Town Girl) Gangs of New York (1938) Morire all'alba (1939, Each Dawn I Die) Non puoi impedirmi d'amare (1939, In Name Only) Abramo Lincoln (1940, Abe Lincoln in Illinois) I pascoli dell'odio (1940, Santa Fe Trail) I tre moschettieri del Missouri (1941, Bad Men of Missouri) Sabotatori (1942, Saboteur) L'isola maledetta (1942, Prisoner of Japan) La commedia umana (1943, The Human Comedy) Vittoria alata (1944, Winged Victory) Nella terra di Buffalo Bill (1947, The Prairie) Close-Up (1948) Stasera ho vinto anch'io (1949, The Set-Up) La vera storia di Jess il bandito (1957, The True Story of Jesse James) Il frutto del peccato (1958, The Restless Years) Il volto del fuggiasco (1959, Face of a Fugitive) Tempesta sulla Cina (1960, The Mountain Road) Vincitori e vinti (1961, Judgment at Nuremberg) Questa ragazza è di tutti (1966, This Property Is Condemned) Tempo di terrore (1967, Welcome to Hard Times) La ballata della città senza nome (1969, Paint Your Wagon) Chisum (1970) Willard e i topi (1971, Willard)
Il suo nome completo era Alan Edwin Baxter. Caratterista americano, raramente protagonista, di scuola teatrale, nel cinema assiduo interprete negli anni '30 e '40 in film drammatici, thriller e principalmente western, dove ha svolto funzioni di personaggi negativi, delinquenti abituali, malavitosi, assassini, prima di dedicarsi alla televisione attraverso una vasta gamma di tv-series. Altezza media, moro, viso pulito che nasconde apparenze inquietanti, da famiglia facoltosa, studia al Williams College and Mary di Williamstown, nel Massachusetts per poi laurearsi alla Yale University School of Drama di New Haven, nel Connecticut. Attraverso il Group Theatre, muove i primi passi sui palcoscenici a partire dal 1930, fino al debutto a Broadway nel 1933 in ´Lone Valley´. Assiduo sul palco newyorkese per oltre due anni in svariate rappresentazioni, lascia temporaneamente il teatro, chiamato a Hollywood per il suo film d'esordio, Fuggiasca (1935). Mai legato con lunghi contratti ai grandi studios, eccezion fatta per una breve parentesi alla Paramount, si impegna in film di una certa rilevanza, Il sentiero del pino solitario (1936), L'ultimo gangster (1937), Morire all'alba (1938). Negli anni '40, prima della chiamata alle armi nella Army Air Corps durante il secondo conflitto mondiale, offre buone prove in Abramo Lincoln (1940), I pascoli dell'odio (1942), L'isola maledetta (1942), in una delle sue rare interpretazioni da protagonista, La commedia umana (1943) e soprattutto in Sabotatori (1943) di Alfred Hitchcock, dove eccelle nel ruolo di uno spietato nazista. Nel dopoguerra, è nel cast dei noir Close-Up (1948) e Stasera ho vinto anch'io (1949); poi, abbandona il cinema per circa un decennio, nel periodo impegnato nuovamente a Broadway, ´The Voice of the Turtle´, ´The Hallams´, ´Jenny Kissed Me´ e in vari tour americani, tra questi, applaudito a Chicago per il musical ´South Pacific´. Rientra sul grande schermo nel 1957 in La vera storia di Jess il bandito, quindi inizia a lavorare per la televisione, "Indirizzo permanente", "Gli intoccabili", "Perry Mason", "I giorni di Bryan", tuttavia senza mai lasciare il cinema, presente in film di valore seppur in parti di secondo piano, Il frutto del peccato (1958), Tempesta sulla Cina (1960), Vincitori e vinti (1961), La ballata della città senza nome (1969), Chisum (1970). Interpreta il suo ultimo film nel 1971, l'horror Willard e i topi. Malato di cancro, si ritira dalle scene. Muore nel 1976 a 67 anni. Sposato due volte, senza figli; prima unione con Barbara Williams, deceduta nel 1953, poi con l'attrice Christy Palmer.
