Vendetta
(1937, They Won't Forget)
I ragazzi della strada
(1938, Newsboys' Home)
Lo sconosciuto del terzo piano
(1940, Stranger on the Third Floor)
Il mistero del falco
(1941, The Maltese Falcon)
Colpo di fulmine
(1941, Ball of Fire)
Situazione pericolosa
(1941, I Wake Up Screaming)
Così vinsi la guerra
(1944, Up in Arms)
La donna fantasma
(1944, Phantom Lady)
Acque scure
(1944, Dark Waters)
Lo sterminatore
(1945, Dillinger)
Il grande sonno
(1946, The Big Sleep)
Perfido inganno
(1947, Born to Kill)
Violenza
(1947, The Gangster)
La disperata notte
(1947, The Long Night)
Il grande Gatsby
(1949, The Great Gatsby)
L'amante del gangster
(1949, Flaxy Martin)
La tua bocca brucia
(1952, Don't Bother to Knock)
Il cavaliere della valle solitaria
(1953, Shane)
La mia legge
(1953, I, the Jury)
Rullo di tamburi
(1954, Drum Beat)
L'imputato deve morire
(1955, Trial)
Il cacciatore di indiani
(1955, The Indian Fighter)
Rapina a mano armata
(1956, The Killing)
I gangster non perdonano
(1956, Accused of Murder)
La strada della rapina
(1957, Plunder Road)
Anonima omicidi
(1957, Chicago Confidential)
Faccia d'angelo
(1957, Baby Face Nelson)
La casa dei fantasmi
(1959, House on Haunted Hill)
Notte senza legge
(1959, Day of the Outlaw)
I due volti della vendetta
(1961, One-Eyed Jacks)
Sinfonia di morte
(1963, Black Zoo)
1000 dollari per un Winchester
(1964, Blood on the Arrow)
Tempo di terrore
(1967, Welcome to Hard Times)
Rosemary's Baby
(1968)
La banda di Jesse James
(1972, The Great Northfield Minnesota Raid)
Electra Glide
(1973, Electra Glide in Blue)
Pat Garrett e Billy Kid
(1973, Pat Garrett & Billy the Kid)
Cheyenne
(1975, Winterhawk)
L'uccello tutto nero
(1975, The Black Bird)
Candidato all'obitorio
(1976, St. Ives)
1941: Allarme a Hollywood
(1979, 1941)
Il campione
(1979, The Champ)
Tom Horn
(1980)
Hammett: indagine a Chinatown
(1982, Hammett)










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Il suo nome completo era Elisha Vanslyck Cook jr. Caratterista americano di estrazione vaudeville-teatrale, attivo, in 50 anni di carriera, nel cinema sin dall'avvento del sonoro e in televisione. Basso, sguardo da vero nevrotico, ha impersonato una vasta quantitą di personaggi, spesso aderenti al clima dei sobborghi metropolitani, torvi e vigliacchi, caratteri ruvidi con tendenze al sadismo, sicuramente cattivi, come attestano i suoi ruoli pił famosi espressi attraverso figure di gangster o uomini assetati di rivalse e vendette personali. Studia al St. Albans College nel Vermont e in seguito all'Academy of Dramatic Art di Chicago. Si appresta al teatro itinerante e nel 1926 debutta a Broadway nel musical ´Hello, Lola´. Attivo nel teatro newyorkese fino al 1936 (tornerà sul palcoscenico nel 1963 per ´Arturo Ui´), quando ormai è da 6 anni dedito al cinema, con esordio nel 1930 in Her Unborn Child. Dopo una trafila di dieci anni, trova consacrazione in Il mistero del falco, dove, attraverso il perfido personaggio di Wilmer Cook riesce a tagliarsi l'immagine di uomo spietato, di conseguenza sempre richiesto come necessario completamento in numerosi film noir. Da qui in avanti, la sua vastissima filmografia sarà impegnata quasi esclusivamente nel thriller, con alcune varianti western e rarissimi interventi in generi leggeri, come nei casi della comedy Colpo di fulmine (1941) e del musical Così vinsi la guerra (1944). Le prove pił incisive si attestano in La donna fantasma (1944), Il grande sonno (1946), Perfido inganno (1947), L'amante del gangster (1949), La tua bocca brucia (1952), L'imputato deve morire (1955), Rapina a mano armata (1956), Anonima omicidi (1957), Rosemary's Baby (1968). Notevole anche nel western: Il cavaliere della valle solitaria (1953), Rullo di tamburi (1954), Il cacciatore di indiani (1955), I due volti della vendetta (1961) e Tom Horn (1980). Offre ruoli in dosi massicce anche in televisione, presente quasi incessantemente dal 1953 al 1988 (12 episodi nel series-tv "Magnum P.I."). Poi il ritiro definitivo dalle scene. Muore a 91 anni nel 1995, stroncato da infarto. Inizialmente sposato all'attrice Mary Lou Cook, l'anno seguente al divorzio contrae matrimonio con Peggy McKenna.