Il suo vero nome era Louise Josephine Kerlin. Con esperienza teatrale alle spalle, poliedrica e adatta ad ogni genere, č stata una riconoscibile caratterista grazie al suo fisico possente e uno sguardo penetrante, che permetteva alla cinepresa di catalizzare l'attenzione sulla sua figura in qualsiasi posizione di campo le veniva assegnata. Ha interpretato i ruoli pių svariati con particolare predilezione verso il cinema in costume e di fattura esotica. E' stata diretta da grandi registi come Clarence Brown, Henry King, Michael Curtiz e Joseph Von Stemberg e lavorato al fianco di Rodolfo Valentino e Will Rogers. I ruoli di maggior spessore da lei interpretati si ricordano in The Goose Woman, A Ship Comes In, L'aquila nera, Montagne russe, L'imperatrice Caterina e La vergine di Salem sua ultima interpretazione. Nel 1937 lascia il cinema per dedicarsi alla progettazione di un ospedale a Woodland Hills in California. Sposata con il compositore Jack Norworth, dal quale ha divorziato per risposarsi con Jack Gardner.