La prima è stata Eva (1941, It Started with Eve) Gli eroi dell'isola (1942, Pardon My Sarong) Il disertore (1942, Lucky Jordan) A Scream in the Dark (1943) Tornado (1943) Tutto esaurito (1944, Standing Room Only) Veleno in paradiso (1944, Guest in the House) Amore sotto zero (1945, It's a Pleasure) Nozze agitate (1945, Getting Gertie's Garter) Living in a Big Way (1947) Lo sfruttatore (1950, Once a Thief) Nessuna pietà per i mariti (1949, Tell It to the Judge) Il ponticello sul fiume dei guai (1958, The Geisha Boy) Promesse, promesse (1963, Promises..... Promises)
Il suo vero nome era Cora Marie Frye. Attrice, cantante e ballerina americana, di eccezionale bellezza ma di modesto rendimento recitativo, maggiormente nota per il suoi sette matrimoni e i numerosi scandali sessuali, interprete per oltre vent'anni in film di seconda fascia, tra musical, commedie e thriller, prematuramente morta a 42 anni per overdose di tranquillanti. Bionda voluttuosa dalle forme perfette, gambe lunghe, figlia di un operaio e una ballerina teatrale, nonna cantante lirica, dopo la separazione dei genitori, in tenera età si trasferisce con la madre a New York dove studia alla St. Anne's Elementary School di Westchester e in seguito alla Roosevelt High School che ben presto lascia malgrado l'offerta di una borsa di studio per giornalismo alla Columbia University. Attratta dal mondo dello spettacolo, partecipa e vince numerosi concorsi di bellezza, "Miss Yonkers", "Miss Loew's Paradise", "Queen of Coney Island", "Miss New York", ma fallisce per un soffio quello pił importante, "Miss America". Soprannominata "il corpo", si presta come modella nella controversa agenzia di John Robert Powers e subito dopo prova il teatro a Broadway, nel 1939 in ´George White's Scandals of 1939´. Lavora come ballerina in night club, poi come cantante nell'orchestra di Tommy Dorsey in una trasmissione radiofonica. Acquisita una certa popolarità anche nel campo pubblicitario, prova il cinema; inizialmente scartata dalla 20th Fox, firma un contratto con la Universal, cambia nome in quello della madre e nel 1941 debutta da ragazza pin-up nel musical La prima è stata Eva. Dopo vari film di scarsa rilevanza, nel 1944 ottiene grande visibilità per la prova offerta nel noir Veleno in paradiso, dove canta "Molly Malone". Si attesta a buon regime nei successivi Living in a Big Way (1947) e Nessuna pietà per i mariti (1949), ma dall'inizio degli anni '50 la carriera che sembrava in ascesa subisce un lungo stop. Finisce sulle prime pagine di giornali e magazine, non per le sue performance ma per i continui, tumultuosi rapporti sentimentali. Travolta dagli scandali, più volte fermata dalla polizia (nota la vicenda in pieno deserto, a piedi e mezza nuda, rintracciata dagli agenti dichiarò di essere fuggita da un sequestro operato da due sconosciuti), è ben presto abbandonata da studios e produttori. Soltanto nel 1958, dopo circa un decennio, riappare nel cinema, al fianco di Jerry Lewis nella commedia Il ponticello sul fiume dei guai. Per trovare un altro ingaggio deve attendere altri cinque anni e nel 1963 interpreta quello che sarà il suo ultimo film, Promesse, promesse, dove agisce in coppia con l'odiata rivale Jayne Mansfield. Per due anni, in preda a forti esaurimenti nervosi, cerca riparo nell'alcol e nella droga. Nel 1963 assume una eccessiva dose di sedativi che la porta inesorabilmente alla morte per suicidio. Aveva 42 anni. Una travagliata vita sentimentale la vede moglie per sette volte in altrettanti matrimoni dei quali cinque culminati con divorzio e due annullamenti; prima unione con l'attore Richard Allord, poi con il produttore Victor Orsetti, con il magnate delle calzature Harry Karl, sposato due volte con stesso numero di separazioni (una figlia naturale, Tina Marie e due adottati, Denise e Harrison), in seguito con l'agente cinematografico Louis Bass, con l'avvocato e banchiere Edward F. Callahan (matrimonio annullato dopo soli due giorni, ufficialmente divorziati dopo un anno), ultimo con il produttore Donald F. Taylor, il quale, inizialmente accusato di omicidio della coniuge, si suicida due mesi dopo la morte della moglie. A lei attribuiti un gran numero di flirt, relazioni e incontri, oltre una non precisata serie di aborti; tra i più noti, con gli attori Michael Wilding, Bruce Cabot, Forrest Tucker e Orson Welles, lo showman televisivo Eddie Fisher, il reporter-ballerino Jerry Herzfeld, il miliardario cubano Jose Noval e con il noto gangster Bugsy Siegel.
