L'uomo invisibile (1933, The Invisible Man) La battaglia di Rio della Plata (1956, The Battle of the River Plate) Titanic - Latitudine 41 Nord (1958, A Night to Remember) Caltiki - Il mostro immortale (1959) Il circo degli orrori (1960, Circus of Horrors) La casa del mistero (1961, House of Mystery) I 5 volti dell'assassino (1963, The List of Adrian Messenger) Incubo sulla città (80,000 Suspects, 1963) Qualcuno da odiare (1965, King Rat) Arabesque (1966)
Il suo nome completo era John Herman Merivale. Attore canadese di cinema, teatro e televisione, con passaporto inglese e statunitense, poco attivo sul grande schermo, soltanto 10 film in carriera, maggiormente esposto in teatro, in rappresentazioni britanniche e americane. Alto, moro, espressione seriosa e sguardo intenso, nel cinema utilizzato in film horror, thriller e drammi, figlio d'arte, dal padre Philip Merivale, attore indiano naturalizzato americano, lascia il Canada giovanissimo e si trasferisce in Inghilterra, dove studia alla Rugby School, nella contea del Warwickshire e al New College di Oxford. A seguito dei genitori, fa spola tra USA e Gran Bretagna e nel 1933, sedicenne, debutta nel cinema in una piccola parte di L'uomo invisibile. Terminati gli studi, appena ventenne, fa il suo esordio in teatro, all'Old Vic di Londra nella rappresentazione shakesperiana di 'Sogno di una notte di mezza estate', successo clamoroso che lo porta in tour a New York, a Broadway, interprete di 'Lorelei', 'Journey's End' e Romeo e Giulietta'. Nel 1940 interrompe l'attività artistica, arruolato come pilota della RAF nel secondo conflitto mondiale, per riprenderla, sempre nel teatro newyorkese nel 1947, in 'Lady Windermere's Fan'. Attore di teatro ma anche di televisione, che affianca al palcoscenico a partire dai primi anni '50, presente in svariati tv-series, "The Philco Television Playhouse", "Actor's Studio", "Robert Montgomery Presents". Poi il cinema; nel 1956, è nel cast del bellico La battaglia di Rio della Plata e nel 1958 in quello di Titanic - Latitudine 41 Nord. Prova l'esperienza italiana, diretto da Riccardo Freda in Caltiki - Il mostro immortale (1959), lavora in tre horror consecutivi, Il circo degli orrori (1960), La casa del mistero (1961) e in I 5 volti dell'assassino (1963) pių noir che horror, suo film più famoso nel quale interpreta il personaggio di Adrian Messenger che da nome al titolo originale. Dopo due gialli di routine, Incubo sulla città (1963) e Qualcuno da odiare (1965), interpreta il suo ultimo film, al fianco di Gregory Peck e Sophia Loren, Arabesque (1966). Sul finire degli anni '60, colpito da grave malattia renale, rallenta e di molto l'impiego professionale; appare a Broadway per l'ultima volta nel 1967 in 'Ivanov', quindi il lungo calvario che lo porterà alla morte a 73 anni, nel 1990. Inizialmente sposato all'attrice Jan Sterling, dopo la separazione č amante-convivente a lunga durata di Vivien Leigh, nel frattempo divorziata da Laurence Olivier; alla morte di lei, sposa l'attrice Dinah Sheridan. Non ha avuto figli.
