Two Memories
(1909)
The Slave
(1909)
The Affair of an Egg
(1910)
White Roses
(1910)
Granny
(1913)
When a Girl Loves
(1913)
The House of Bondage
(1914)
Fanchon, the Cricket
(1915)
The Diamond From the Sky
(1915)
Dorothy Vernon of Haddon Hall
(1924)
Don Q il figlio di Zorro
(1925, Don Q Son of Zorro)











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Il suo vero nome era Charlotte Smith. Attrice canadese naturalizzata americana, sorella degli attori Jack e della famosissima Mary Pickford, ´fidanzata d´America´, tra le più celebri attrici del cinema muto, da entrambi nel tempo totalmente surclassata, sia a livello di ingaggi, sia in tema di popolarità, prematuramente morta a soli 41 anni per un attacco cardiaco. Mora, occhi grandi, sguardo profondo, avvenente, stile di vita dissoluto, dedita all'alcol, assidua frequentatrice di feste sfrenate stabilite nel segno di orge e droghe, comportamento che in parte gli ha precluso una carriera di attrice che all'inizio poteva far presagire grandi aspirazioni. Emigrata dal Canada a New York assieme alla famiglia, con la madre Charlotte Smith, attrice, studia gli obblighi con il fratello e la sorella, più grande di lei (probabilmente) di un paio d'anni; quindi, da autodidatta, inizia a lavorare in teatro, con esordio a Broadway nel 1905 in ´Edmund Burke´, sua unica apparizione sul palco newyorkese. Si affaccia al cinema e nella compagnia Biograph Company di D.W. Griffith, nel 1909 debutta in Two Memories. In cinque anni, fino al 1914, è interprete, protagonista e non, in oltre 50 cortometraggi, spesso al fianco della sorella. Nel lungometraggio, ottiene buoni consensi per The House of Bondage (1914) e The Diamond From the Sky (1915); quindi appare per la prima e ultima volta assieme a Mary e Jack in Fanchon, the Cricket (1915). Problemi derivanti dal suo eccentrico tenore di vita notturno e dal suo carattere scontroso - in realtà, ´fuori dal giro´ si mostrava come ragazza con i piedi per terra, gentile, dolce e senza pretese - i sovrapposti matrimoni, divorzi e uno stato di bigamia, considerati all'epoca incivili barbarie, acuiscono la sua già ostile reputazione e la strada verso la celebrità appare sempre più ricca di ostacoli. Non più richiesta come un tempo, dal 1916 interpreta un film l'anno, contro la media dei dieci di inizio carriera. Dopo un periodo di ferma durato quasi cinque anni, soltanto grazie all'interessamento della sorella, riesce ad ottenere un nuovo ingaggio, nella parte della cameriera in Dorothy Vernon of Haddon Hall (1924). L'anno successivo, sempre su implorante richiesta di Mary Pickford nei confronti di Douglas Fairbanks, che non la voleva, ottiene un ruolo in Don Q il figlio di Zorro. È praticamente il suo ultimo film, anche se apparirà ancora in un documentary-short del 1927. Si ritira dalle scene, ma continua a far parlare di se, soprattutto in tema di matrimoni. Muore d'infarto nel 1936. Non è mai stata del tutto appurata l'esatta data della sua nascita, ufficialmente attribuita nel 1895, probabilmente antecedente di qualche anno. Sposata quattro volte con tre divorzi: prima unione con il broker di Wall Street Alfred Rupp (una figlia, Gwynne), poi con l'attore Allan Forrest, quindi con l'impresario di pompe funebri Russel O. Gillard, infine con l'industriale John William Lock, matrimonio contratto in stato di bigamia. Tra uno sposalizio e l'altro, è stata amante dell'attore Kenneth Harlan.








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