Rivista di stelle (1947, Variety Girl) La notte ha mille occhi (1948, Night Has a Thousand Eyes) Il verdetto (1948, Sealed Verdict) Challenge of the Range (1949) La costola di Adamo (1949, Adam's Rib) Tu partirai con me (1949, Holiday Affair) I marciapiedi di New York (1949, East Side, West Side) La rivolta (1950, Crisis) La duchessa dell'Idaho (1950, Duchess of Idaho) Il passo del diavolo (1950, Devil's Doorway) Risposiamoci tesoro! (1951, Grounds for Marriage) Tutto per tutto (1951, Inside Straight) The Tall Target (1951) La sirena del circo (1951, Texas Carnival) Difendete la città (1952, The Sellout) Storia di tre amori (1953, The Story of Three Loves) Il passo del diavolo (1950, Devil´s Doorway) Il ritorno dei vendicatori (1953, Bandits of Corsica) La città che non dorme (1953, City That Never Sleeps) Il risveglio del dinosauro (1953, The Beast from 20,000 Fathoms) Riccardo Cuor di Leone (1954, King Richard and the Crusaders) Giungla umana (1954, The Human Jungle) L'arma che conquistò il West (1955, The Gun That Won the West) Il castello di Dracula (1969, Blood of Dracula's Castle) Ipnosi morbosa (1994, Mind Twister)
Il suo vero nome era Paula Ramona Wright. Caratterista americana di educazione teatrale, raramente protagonista, di ventennale carriera divisa tra cinema e televisione, attiva in film commerciali anni '50 e in saltuarie produzioni di rilievo. Di incantevole bellezza, mora, altezza media, occhi stupendi e dal fisico avvenente, figlia di un noto avvocato di San Francisco, sua città natale, sin da bambina si distingue in musica, danza e operetta. Dopo aver preso lezioni al San Francisco Children's Opera Company, aderisce alla compagnia San Francisco Opera Ballet dove si distingue in varie rappresentazioni locali. Quasi per caso, durante una visita a Los Angeles, nel 1937, allora tredicenne, è scelta per un ruolo da fanciulla nella commedia familiare Keep Smiling (1938). È il primo passo verso il cinema, ma dovrà attendere ancora dieci anni prima di attestarsi come attrice professionista. Nell'intervallo di tempo e durante la crescita, studia recitazione alla Hollywood High School; poi, su pressione del padre, che vede in lei, unica figlia, l'ideale prosecuzione nel campo dell'avvocatura, torna a San Francisco e allo Junior College si laurea in legge. Ma la strada che l'attende è ben diversa. Si attesta come modella, quindi, nel 1947, dopo vari provini alla Paramount, è ingaggiata dalla major con contratto biennale. Appare senza accredito come ballerina in Rivista di stelle (1947) e nel noir La notte ha mille occhi (1948), poi, con il cognome del marito (nel frattempo sposata a soli vent'anni) Rae Patterson, è nel dramma Il verdetto (1948). Passa brevemente alla Columbia, dove ottiene ruolo di protagonista nel western Challenge of the Range, quindi firma un quadriennale con la Metro-Goldwyn-Mayer, che vuol farne l'alter ego di Myrna Loy, non si sa per quali motivi di somiglianza. Ottiene ruoli secondari in La costola di Adamo (1949) e I marciapiedi di New York (1949), ma la visibilità è in crescendo, soprattutto per i film interpretati, tutti di buon spessore. Nel 1950 lavora al fianco di Cary Grant nel drammatico La rivolta, fa coppia con Esther Williams nel musical La duchessa dell'Idaho ed è diretta da Anthony Mann nel western Il passo del diavolo. Maggiormente utilizzata nella commedia musicale, l'anno successivo si mette in luce in Risposiamoci tesoro! e La sirena del circo; successivamente, appare nel crime Difendete la città (1952) e nel film ad episodi Storia di tre amori (1953). Cessato il rapporto con la M-G-M, si rende indipendente dagli studios e nel 1953 riceve ottime recensioni per la prova offerta da segretaria di uno scienziato nel b-scifi Il risveglio del dinosauro. Nello stesso anno appare anche nel teatro Playhouse di Pasadena, nella piéce ´Nightshade´; in seguito, è nel cast del kolossal in cartapesta Riccardo Cuor di Leone (1954), nel thriller Giungla umana (1954) e nel western L'arma che conquistò il West (1955). Dopo un periodo di ferma di circa tre anni, durante i quali si presta in altre attività, nel 1958 torna dietro la cinepresa, questa volta in televisione, presente con buon successo personale in un gran numero di tv-series, ricordata soprattutto in "Hawaiian Eye", "Perry Mason" e "Indirizzo permanente". Nel 1962 rischia seriamente la vita a causa di un grave incidente automobilistico verificatosi durante un percorso in auto sulla Sunset Boulevard; schiantata contro un albero, la vettura, guidata da un'amica, si cappotta almeno sei volte, ma lei ne esce quasi illesa prima dell'esplosione della macchina. Ricoverata e sottoposta a un intervento di rinoplastica per la ricostruzione del naso, totalmente fratturato, torna al lavoro dopo appena un anno di inattività forzata. Altri incidenti casuali, soprattutto cadute, rottura della gamba procurata da un cavo telefonico avvolto al suo piede durante le riprese della soap opera "Days of Our Lives" e la frattura di entrambe le caviglie verificatasi anni dopo, la inducono al ritiro dalle scene. Nel 1969 interpreta il suo ultimo film, l'horror Il castello di Dracula, ma nel 1994, dopo 25 anni, sarà nuovamente chiamata per un ruolo nel mystery Ipnosi morbosa. Nel 1999 pubblica il libro ´I Was Born Right, Where Did I Go Wrong, or The Misadventures of a Dumb Dame´. Malata, rimasta sola dopo la scomparsa del marito e dell'unica figlia, dopo l'ennesima frattura, questa volta a una spalla, muore nel 2003 a 79 anni per crisi respiratoria. Sposata due volte con un divorzio; prima unione con il capitano di marina Floyd Leroy Patterson (una figlia, Raeme Dorene, deceduta nel 1993), poi con il dirigente esecutivo di una compagnia aerea H. Lesley Williams, morto nel 1966 dopo un solo anno di matrimonio. Nella vita, è stata amante degli attori George Sanders, Scott Brady, Hugh O'Brian e del produttore Bert E. Friedlob. Altri noti personaggi del mondo dello spettacolo e non, hanno provato ad avvicinarla in tema di rapporto sentimentale o, in alcuni casi semplicemente sessuale, come gli attori James Masos, Richard Anderson, Robert H. Harris, il regista Anthony Mann, l'imprenditore Mike McCausland, il giocatore di football Eddie LeBaron; tutti respinti.
