Picnic (1955) Foglie d'autunno (1956, Autumn Leaves) Il nudo e il morto (1958, The Naked and the Dead) I cavalloni (1959, Gidget) As the Sea Ragers (1959) Una notte movimentata (1961, All in a Night's Work) La vendetta del gangster (1961Underworld U.S.A.) La pelle che scotta (1962, The Interns) Una domenica a New York (1963, Sunday in New York) Pt 109 - Posto di combattimento (1963, PT 109) Squadriglia 633 (1964, 633 Squadron) L'amaro sapore del potere (1964, The Best Man) Il giorno dopo (1965, Up from the Beach) Masquerade (1967, The Honey Pot) La brigata del diavolo (1968, The Devil's Brigade) I due mondi di Charly (1968, Charly) Non è più tempo di eroi (1970, Too Late the Hero) La banda di Jesse James (1972, The Great Northfield Minnesota Raid) La tentazione e il peccato (1975, Out of Season) I tre giorni del Condor (1975, Three Days of the Condor) La battaglia di Midway (1976, Midway) Complesso di colpa (1976, Obsession) Brainstorm - Generazione elettronica (1983, Brainstorm) Class (1983) Wild Hearts Can't Be Broken (1991) Fuga da Los Angeles (1996, Escape from L.A.) Spider-Man (2002) Spider-Man 2 (2004) Spider-Man 3 (2007)
Il suo vero nome era Clifford Parker Robertson III. Attore, regista e sceneggiatore americano di cinema, teatro e televisione, noto e versatile interprete di commedie, drammi e film di guerra, attivo come pochi altri in una lunghissima carriera durata circa 60 anni. Portamento elegante, carattere schietto, espressione simpatica, dopo gli studi all'Antioch College di Yellow Springs, nell'Ohio, si arruola nella Marina Mercantile e partecipa alla II Guerra Mondiale nel Sud del Pacifico. Terminato il conflitto inizia a scrivere brevi saggi di teatro e alcune sceneggiature, fin quando decide di iscriversi all'Actor Studios di New York. Lavora per la televisione in diversi tv-movie e nel popolare series di 58 puntate "Rod Brown of the Rocket Rangers". Debutta in teatro, a Broadway nel 1954 in ´Late Love´ e nel cinema, già presente come comparsa in due film di guerra del 1943, Corvetta K-225 e We've Never Been Licked, fa il suo esordio nel 1955, sotto contratto con la Columbia, nel dramma a carattere romantico Picnic. Protagonista nel noir Foglie d'autunno, accanto a Joan Crawford, tra la fine degli anni '50 e l'inizio del decennio successivo, dopo due altre apparizioni a Broadway - ´The Wisteria Trees´ e ´Orpheus Descending´ (premio Theatre World Award) - si mette in luce attraverso prove convincenti offerte in Il nudo e il morto (1958), La vendetta del gangster (1961) e La pelle che scotta (1962). Nel 1963 interpreta John F. Kennedy, scelto dallo stesso presidente USA, nel biografico Pt 109 - Posto di combattimento. Dopo L'amaro sapore del potere (1964), Masquerade (1967) e La brigata del diavolo (1968), vince l'Oscar per l'ottima interpretazione del panettiere, ritardato mentale sottoposto a esperimenti, in I due mondi di Charly (1968). Negli anni '70 si fa valere nel western revisionista La banda di Jesse James (1972), nel dramma La tentazione e il peccato (1975), nello spionistico I tre giorni del Condor (1975), nel super bellico La battaglia di Midway (1976) e nel thriller Complesso di colpa (1976). Alla fine degli anni '70, per sua iniziativa finisce al centro di uno scandalo di grandi proporzioni, denominato dai media ´Hollywoodgate´. Denuncia il capo della Columbia, David Begelman, di aver falsificato la sua firma su un assegno di 10mila dollari, con indagine seguente che portò alla luce un ´sistema´, considerato quasi di prassi dai maggiori studios californiani. David Begelman, rimosso dall'incarico, morì suicida e l'attore, per questo gesto acclamato dal pubblico e odiato dai produttori, fu estromesso da Hollywood per circa 4 anni. Nel periodo, interpreta e dirige Il pilota, da lui stesso prodotto e continua a lavorare per la tv in diversi tv-series e film-tv. Passata la bufera, nel 1983 torna sul grande schermo in Brainstorm - Generazione elettronica, ma ormai è il piccolo schermo che gli offre maggiori possibilità. Riporta notevole successo personale in "Falcon Crest", "Ford: un uomo, un impero", "Crociera senza ritorno"; poi, nel 1990 calca per l'ultima volta il palcoscenico di New York in ´Love Letters´ e nel 1996, nel cinema, interpreta il pazzoide Presidente USA che vuol uccidere la figlia rivoluzionaria in Fuga da Los Angeles. È zio di Tobey Maguire nei suoi ultimi tre film appartenenti alla trilogia di Spider-Man (2002, 2004 e 2207). Muore per cause naturali nel 2011, il giorno dopo aver festeggiato il suo 88º compleanno. In carriera, è stato regista di se stesso in altre due occasioni: oltre il già citato Il pilota, per il western J.W. Coop e per una puntata del tv-series "Outlaw". Due matrimoni seguiti da altrettanti divorzi: con le attrici Cynthia Stone (una figlia, Stephanie) e Dina Merrill (una figlia, Heather, nota ballerina). Tra i due matrimoni, è stato amante dell'attrice britannica Theona Bryant.
