Il suo tipo di donna (1951, His Kind of Woman) Quattro ragazze all'abbordaggio (1951, Two Tickets to Broadway) All American (1953) Yankee pascià (1954, Yankee Pasha) Non è peccato (1955, Ain't Misbehavin) Ladri di automobili (1955, Running Wild) Lo sciopero delle mogli (1955, The Second Greatest Sex) Esecuzione al tramonto (1956, Star in the Dust) FBI - Squadra omicidi (1957, The Girl in Black Stockings) Il pilota razzo e la bella siberiana (1957, Jet Pilot) Ragazze senza nome (1957, Untamed Youth) Operazione segreta (1958, High School Confidential!) La ragazza del rodeo (1958, Born Reckless) 10 in amore (1958, Teacher's Pet) Le bellissime gambe di Sabrina (1958) Girls Town (1959) La banda di Las Vegas (1959, Guns Girls and Gangsters) The Beat Generation (1959) Corruzione nella città (1959, The Big Operator) Il sindacato del vizio (1959, Vice Raid) The Private Lives of Adam and Eve (1960) Una americana en Buenos Aires (1961) 3 Nuts in Search of a Bolt (1964) The Candidate (1964) The Navy vs. the Night Monsters (1966) Voyage to the Planet of Prehistoric Women (1968) I fratelli di Arizona (1970, The Arizona Kid) Slackers (2002)
Il suo vero nome è Joan Lucille Olander. Attrice americana, protagonista e di supporto nel b-movie anni '50 e '60, appariscente interprete in drammi e commedie di livello borderline, spesso scambiata per Marilyn Monroe, tra le rare artiste di quell'epoca capace di inimicarsi ufficialmente la Chiesa cattolica, per il suo atteggiamento provocatorio e l'uso di atteggiamenti altamente disinibiti nel mostrare le sue forme e varie nudità del corpo, famosa oltre il suo curriculum di attrice, anche per i numerosi matrimoni, ad esclusione dell'ultimo, tutti interrotti dal divorzio e per aver collezionato un vero esercito di amanti. Bionda platino, bella e sexy dal fisico dirompente dotato di ampie curve, di origine svedese, nasce a Rowena, nel South Dakota e presto si trasferisce con la famiglia nello stato dello Iowa, per poi stabilirsi definitivamente in California, dove si diploma alla Los Angeles High School. Dopo gli studi, lavora come segretaria, quindi è maschera al Pantages Theater di Hollywood e da qui inizia a prendere piede nel mondo dello spettacolo. Prima cantante in night club, poi modella, si mostra nella nascente televisione attraverso vari show. Partecipa a numerosi concorsi di bellezza e ne vince due; special modo dall'ultimo, "Miss Palm Springs", è notata dal magnate dell'aviazione Howard Hughes, nonché capo della RKO, il quale la mette sotto contratto e nel 1949 la fa esordire, diciottenne, in Il pilota razzo e la bella siberiana, film incredibilmente rilasciato nelle sale soltanto nel 1957. Appare da figurante senza accredito nel noir Il suo tipo di donna (1951) e dopo varie comparsate in altri film minori, ottiene il suo primo ruolo specifico nella romanza sportiva All American (1953). La sua popolarità aumenta a vista d'occhio e la Universal la ingaggia nel tentativo di farne l'alter ego di Marilyn Monroe e Jayne Mansfield, nel periodo in forza alla Fox, altre due bionde esplosive, la prima di ben altra caratura, l'altra di pari livello. Interprete in film di vario genere, raggiunge presto ampia notorietà, non tanto per i film interpretati, tutti di secondo piano, ma per il suo modo sensuale e istigatore capace di esercitare nei suoi personaggi. Nel periodo, è schiava in Yankee pascià (1954), figlia di proprietario terriero nel western Esecuzione al tramonto (1956), quindi assume forme di ragazza ribelle, tipica della generazione in corso, che mette in posa in film centrati sulla delinquenza giovanile, primo fra questi Ragazze senza nome (1957), sua prima da protagonista e prima donna del cinema ad esibirsi nel rock'n'roll. Passa alla Metro-Goldwyn-Mayer ed è subito artefice di una prova a rischio scandalo nel dramma teensploitation Operazione segreta (1958), nella parte della seducente zia di Russ Tamblyn che tenta di svezzare a sua misura. Dopo un'escursione nel cinema italiano, diretta da Camillo Mastrocinque in Le bellissime gambe di Sabrina (1958), riprende la serie di drammi malamente costruiti su tematiche legate all'attualità; è prostituta in La banda di Las Vegas (1958), carcerata in Girls Town (1958), qui censurata per aver mostrato la schiena totalmente nuda, eccitante ribelle in The Beat Generation (1959). Nella comedy The Private Lives of Adam and Eve (1960) gira priva di vestiti, con addosso soltanto foglie di fico; a seguire, sempre attiva in film di questo calibro, se non peggiori, si offre anche in produzioni horror-scifi al limite del risibile involontario, The Navy vs. the Night Monsters (1966), Voyage to the Planet of Prehistoric Women (1968), poi inizia ad apparire in televisione, presente in episodi singoli di vari tv-series, ma dagli anni '70 la sua carriera inizia a declinare rapidamente. Comunque attiva, organizza tournée per le truppe americane impegnate nella Guerra del Vietnam, si esibisce da cantante in un famoso locale notturno di Las Vegas e nel 1987 pubblica l'autobiografia "Playing the Field: My Story". Al momento, il suo ultimo film interpretato, senza accredito, è Slackers (2002). Nel 1994, è premiata con una stella sulla Hollywood Walk of Fame. Nel 2006, torna a far parlare di se, fotografata assieme a Pamela Anderson sul noto magazine Vanity Fair. Attualmente risiede a Newport Beach, in California, dove assieme al suo ultimo marito, Thomas Dixon, cura un sito internet, al momento chiuso. Si è sposata cinque volte, con i primi quattro matrimoni conclusi da divorzio; inizialmente con il magnate dell'abbigliamento Jack Newman, legame chiuso dopo meno di un anno per le violenze domestiche da lei subite, poi con l'attore-cantante Ray Anthony (un figlio, Perry Ray Anthony), a seguire con il campione di baseball Lee Myers, con l'industriale Ross McClintock, in ultimo con il commediante teatrale Thomas Dixon. Oltre i matrimoni, nella vita è stata amante degli attori Cary Grant, Clark Gable, Steve McQueen, Rock Hudson, Tony Curtis, Laurence Harvey, Van Johnson, Burt Reynolds, Yves Montand, Clint Eastwood, Jack Palance, Jeff Chandler, Warren Beatty, Steve Cochran, Jack Webb, Jack Newman, George Hamilton, Gustavo Rojo, dei produttori Robert Hughes e Robert Evans, dell'intrattenitore televisivo Johnny Carson, del giornalista radiofonico Johnny Grant, dei cantanti Elvis Presley, Tom Jones, Eddie Fisher e Johnny Rivers, del compositore Jimmy McHugh, dei pugili Jack Dempsey e Art Aragon, del giocatore di football Joe Namath, di baseball Bo Belinsky e del proprietario della catena alberghiera Conrad Hilton jr.
