The Life of Buffalo Bill
(1910)
The Perils of Pauline
(1914)
The Exploits of Elaine
(1914)
The Romance of Elaine
(1915)
The New Exploits of Elaine
(1915)
The Iron Claw
(1916)
The Fatal Ring
(1917)
The House of Hate
(1918)
The Black Secret
(1919)
The Tiger's Cub
(1920)
The White Moll
(1920)
Plunder
(1923)
Terreur
(1924)










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Il suo nome completo era Pearl Fay White. Attrice americana, regina incontrastata del cinema mondiale anni '10, special modo per i film ad episodi, dove ha consacrato il suo mito, in una carriera ricca di oltre 230 interpretazioni per corto e lungometraggi. Attraente, ragazza di bell'aspetto, energica, fisico robusto, nativa nel contado del Missouri, Green Ridge, figlia di un contadino, appare in scena per la prima volta nel 1895, a 6 anni, nel ruolo di Eva, nella rappresentazione locale di 'Uncle Tom's Cabin' ('La capanna dello zio Tom'). Grazie all'acquisto di un cavallo, a 13 anni sbalordisce il pubblico per le sue acrobazie in spettacoli circensi, talvolta pericolosissime. Proprio a seguito di un spericolato esercizio cade e si procura una lesione spinale che la costringe al ritiro dal circo. Studia al Liceo di Springfield, dopo il trasferimento in città con l'intera famiglia e in seguito di iscrive al Diemer Theatre Company, e nel 1907, ormai maggiorenne, si trasferisce a New York nella speranza di emergere nel teatro di Broadway. Dopo vari tour di provincia, l'obiettivo di approdare sui più famosi palcoscenici degli USA fallisce. Si presta come segretaria di una minors cinematografica, la Powers Film Company e nel 1910 debutta nel corto a tre rulli The Life of Buffalo Bill. Dopo un centinaio di cortometraggi, di genere western o drammatico, spesso in trio con Paul Panzer e Henry B. Walthall, noti interpreti del muto, nel 1914 emerge grazie ai serial di The Perils of Pauline, basato su azione incessante e da continui virtuosismi acrobatici (spesso sostituita da una controfigura), straordinario successo che ripete in altri film ad episodi, dove consolida il suo status di diva acclamata. The New Exploits of Elaine (1915), probabilmente il suo lavoro più famoso, facente parte di una serie, fu il film più amato dallo Zar di Russia Nicola II che, pare, conosceva a memoria e non perdeva una puntata. Lavora incessantemente per la Universal e la Pathé e negli anni '20 è straordinaria in The Black Secret, The Tiger's Cub e, soprattutto, in The White Moll. Nel 1923 si stabilisce per sempre in Francia, dove, post carriera artistica, curerà personalmente alberghi, night club, casinò, una scuderia di cavalli da corsa e qui interpreta il suo ultimo film, Terreur (1924). Ricchissima, purtroppo alcolista, muore nel 1938, a soli 48 anni, di cirrosi epatica. Nel 1916 ha scritto un'autobiografia, in gran parte inattendibile, dal titolo 'Just Me', pubblicata dalla Doran di New York; primo caso in assoluto di una autobiografia scritta da una star del cinema. A lei dedicati due film: La storia di Pearl White (1947) con Betty Huston nel suo ruolo e I pericoli di Paolina (1967) interpretata da Pamela Austin. Sposata due volte con altrettanti divorzi: primo matrimonio con l'attore Victor Sutherland, poi con l'attore-regista Wallace McCutcheon, morto suicida nel 1928. Nel periodo francese, è stata amante del miliardario greco Theodore Cossika.
Nel web, da segnalare l'errore riferito al suo luogo di nascita, New Jersey anziché Green Ridge nel Missouri (sbagliati anche i nomi dei familiari); errore purtroppo ripetuto da un sito all'altro, attraverso la consolidata pratica (troppo facile) del copia-incolla.