Una pallottola per Roy (1941, High Sierra) L'eterna armonia (1945, A Song to Remember) Notti d'oriente (1945, A Thousand And One Nights) Femmina folle (1945, Leave Her to Heaven) Il figlio di Robin Hood (1945, The Bandit of Sherwood Forest) Bellezze rivali (1946, Centennial Summer) Ambra (1947, Forever Amber) Le mura di Gerico (1948, The Walls of Jericho) I quattro rivali (1948, Road House) Il più grande spettacolo del mondo (1952, The Greatest Show on Earth) I figli dei moschettieri (1952, At Sword's Point) Saadia (1953) Il cavaliere implacabile (1954, Passion) La polizia bussa alla porta (1955, The Big Combo) Il cavaliere implacabile (1954, Passion) Duello di spie (1955, The Scarlet Coat) Le avventure e gli amori di Omar Khayyam (1957, Omar Khayyam) La curva del diavolo (1957, The Devil's Hairpin) Sull'orlo dell'abisso (1959, Edge of Eternity) Costantino il grande (1962) Ginevra e il cavaliere di re Artù (1963, Lancelot and Guinevere) La preda nuda (1966, The Naked Prey) Spiaggia rossa (1967, Beach Red) Tra squali tigre e desperados (1975, Sharks' Treasure) Il Principe Thorvald (1978, The Norseman)
Il suo vero nome era Cornelius Louis Wilde. Attore ungherese naturalizzato americano, famoso interprete di film in costume, avventurosi, esotici e d'azione, ma anche eccellente protagonista nel gangster-movie e in lavori a sfondo drammatico-sentimentale. Grazie alla corporatura atletica congiunta ad espressione rassicurante e uno sguardo pungente, si assicura il sostegno di gran parte delle fans, che gli consente di assumere ruolo decisivo nel periodo pių fecondo del cinema hollywoodiano anni '40 e '50. Studia alla Townsend Harris High School e subito dopo si specializza in medicina al City College di New York, che ben presto abbandona per seguire la squadra olimpica di scherma alle Olimpiadi di Berlino del 1936. Si affaccia nel mondo dello spettacolo attraverso il teatro e a Broadway aderisce alla compagnia di Laurence Olivier nella rappresentazione del ´Romeo e Giulietta´. Dopo il teatro, il cinema; compie l'esordio senza accredito in due film del 1936, poi nel 1941 lavora di spalla ad Humphrey Bogart in Una pallottola per Roy e nel 1945 ottiene la nomination all'Oscar per L'eterna armonia, dove č calzante interprete della figura di Frederic Chopin. Nello stesso anno č notevole nel noir Femmina folle (1947) e dai qui in avanti, grazie alle sue doti schermistiche, è richiesto soprattutto per film in cappa e spada, che ne delineano la figura principe per questo genere; un marchio che si porterà appresso nel proseguo di tutta la carriera. Infatti, si fa apprezzare in tutta una serie di b-adventures, quali Il figlio di Robin Hood, I figli dei moschettieri, Il cavaliere implacabile, Le avventure e gli amori di Omar Khayyam, Costantino il grande, Ginevra e il cavaliere di re Artù e Il Principe Thorvald. È notevole anche nei polizieschi (La polizia bussa alla porta, Duello di spie), nel kolossal (Ambra, Il più grande spettacolo del mondo), nel dramma (Saadia, La curva del diavolo, La preda nuda) e nel war-movie (Spiaggia rossa). Lavora anche in televisione fino al 1987 ("La signora in giallo") quando decide di ritirarsi per sopraggiunta leucemia che lo porterà alla morte nel 1989, tre giorni prima dl suo 77º compleanno. Sposato due volte con altrettanti divorzi; con le attrici Patricia Knight (una figlia, Wendy, attrice) e Jean Wallace, deceduta due anni dopo di lui per emorragia (un figlio, Cornel jr.). Tra i due matrimoni, relazione con un'altra attrice, Nancy Valentine.
