La perla (1947) The Magnificent Yankee (1950) La setta dei tre K (1951, Storm Warning) L'ambiziosa (1951, Payment on Demand) Risposiamoci tesoro! (1951, Grounds for Marriage) La lettera accusatrice (1951, Cause for Alarm!) Omertà (1951, The People Against O'Hara) Il cacciatore del Missouri (1951, Across the Wide Missouri) Lo sconosciuto (1951, The Unknown Man) Lo sprecone (1952, Just This Once) Scaramouche (1952) Storia di tre amori (1953, The Story of Three Loves) L'assedio delle sette frecce (1953, Escape from Fort Bravo) Il principe studente (1954, The Student Prince) Controspionaggio (1954, Betrayed) Il pianeta proibito (1956, Forbidden Planet) Ore di angoscia (1956, A Cry in the Night) La vita oltre la vita (1956, The Search for Bridey Murphy) Io non sono una spia (1956, Three Brave Men) Orizzonti di gloria (1957, Paths of Glory) La lunga estate calda (1958, The Long, Hot Summer) Frenesia del delitto (1959, Compulsion) Duello alla pistola (1959, The Gunfight at Dodge City) Sette giorni a Maggio (1964, Seven Days in May) Operazione diabolica (1966, Seconds) Tora! Tora! Tora! (1970) L'esibizionista (1972, The Honkers) I protagonisti (1992, The Player)
Il suo nome completo era Richard Norman Anderson. Caratterista americano proveniente dal teatro locale e dalla radio, volto noto nel cinema anni '50 e successivamente in televisione, interprete con lungo contratto alla Metro-Goldwyn-Mayer in numerosi film appartenenti ad ogni genere: dramma, commedia, thriller, western, avventura. Alto oltre il metro e novanta, moro, figura elegante, dopo gli studi alla High School di Long Branch, nel New Jersey, inizia a lavorare come intrattenitore radiofonico. Trasferitosi a Los Angeles, dopo la ferma militare presso la US Army, studia recitazione all´Actors Laboratory, scuola antesignana della più nota Actors Studio di New York e successivamente, nel 1946, debutta al Las Palmas Theatre di Los Angeles in ´Volpone´. Attratto dal cinema, fan di Gary Cooper, fa il suo esordio sul grande schermo nel 1947 in La perla, co-produzione USA-Messico ricavata da un noto romanzo di John Steinbeck. Nel 1950, sottoscrive un accordo di lunga durata con la M-G-M e, in successione, appare in numerosi film commerciali e in altri di buona critica. Ad alti ritmi, nei primi due anni di carriera ne interpreta ben 12, alla media di uno ogni due mesi; tra questi, il biografico The Magnificent Yankee, i noir La lettera accusatrice, Omertà, Lo sconosciuto e il western Il cacciatore del Missouri. È nel cast del cappa e spada Scaramouche (1952), nel film a episodi Storia di tre amori (1953), quindi ancora western con L'assedio delle sette frecce (1953), poi musical, Il principe studente (1953) e sci-fi, Il pianeta proibito (1956), film-culto della fantascienza americana anni '50, dove interpreta il ruolo di un tecnico degli impianti ucciso dal mostro. Cessato il rapporto con la major, lavora presso vari studios, 20th Fox, Columbia, United Artists, Paramount e nel 1957 ottiene una parte significativa nel suo film più famoso, Orizzonti gloria, apologo antimilitarista diretto da Stanley Kubrick. Nel 1959, a modo di muoversi anche a Broadway, presente nella piéce ´The Highest Tree´. Dopo le presenze in La lunga estate calda (1958) e Frenesia del delitto (1959), inizia a lavorare in televisione, ad altissime partecipazioni per tv-series, miniseries e tv-movie; qui ottiene grande successo personale in "L'uomo da sei milioni di dollari" e nel successivo sequel-tv "La donna bionica". Lavora in series di grande audience, "Perry Mason", "Il fuggiasco", "Dan August", "F.B.I." "Ironside" e moltissimi altri. A larghi intervalli, torna saltuariamente al cinema, presente in film rilevanti, come Sette giorni a Maggio (1964), Tora! Tora! Tora! (1970), L'esibizionista (1972) e I protagonisti (1992). Ancora televisione, "Kung Fu - La leggenda", fino al ritiro dalle scene nel 1998. Comunque attivo, pur non da attore, anche negli anni 2000, spesso invitato in rassegne cinematografiche, in special e per partecipazioni in documentari televisivi. Muore a 91 anni, nel 2017. Sposato due volte con un divorzio; primo matrimonio con l'attrice Carol Lee Ladd, durato poco più di un anno, poi con Katharine Thalberg, deceduta di cancro nel 1973 (tre figlie, Ashley, Brooke e Deva). Nella vita, è stato amante delle attrici Elaine Stewart, Pier Angeli e Gia Scala.
