Romance
(1930)
Fiamme sul mare
(1931, Shipmates)
Eroi senza gloria
(1931, Secret Service)
La follia della metropoli
(1932, American Madness)
L'amaro tè del generale Yen
(1933, The Bitter Tea of General Yen)
La maschera di cera
(1933, Mystery of the Wax Museum)
L'imperatrice Caterina
(1934, The Scarlet Empress)
Il selvaggio
(1935, Bordertown)
La moglie di Frankenstein
(1935, Bride of Frankenstein)
Il ponte
(1935, Stranded)
La colpa di Rita Adams
(1941, Paper Bullets)
Murder by Invitation
(1941)
Bellezze rivali
(1946, Centennial Summer)
Bianco Natale
(1954, White Christmas)
Follie dell'anno
(1954, There's No Business Like Show Business)
L'ultimo agguato
(1955, A Life at Stake)
Il re vagabondo
(1956, The Vagabond King)
Anonima omicidi
(1957, Chicago Confidential)
Il mostro che uccide
(1959, The Bat)
Angeli con la pistola
(1961, Pocketful of Miracles)
Jerry 8 e ¾
(1964, The Patsy)
La doppia vita di Sylvia West
(1965, Sylvia)











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Caratterista americano di formazione teatrale, nel cinema raramente co-protagonista, molto più di supporto in numerosi film anni '30, attivo nei tre decenni successivi in ruoli di comprimario per ogni genere di film, presente anche in televisione per svariati tv-series. Alto, moro, aspetto virile che nasconde il suo status omosessuale (tabù per l'epoca), trasferitosi in California dopo gli studi d'obbligo alla High School di Chicora, sua città natale nel Mississippi, lavora da impiegato nelle ferrovie e, in pari tempo, frequenta corsi di recitazione a Los Angeles. In seguito, assistente di diversi attori teatrali, dopo varie situazioni favorevoli, nel 1925 giunge a New York e qui debutta a Broadway nel musical ´Annie Dear´; e sul palco newyorkese sarà presente in otto allestimenti, fino al 1951, per la commedia ´Buy Me Blue Ribbons´. Di buon talento recitativo, dotato di ottimo timbro vocale, nel 1929, notato da impresari della Fox Film Corporation, è invitato a Hollywood dove, nello stesso anno, interpreta tre cortometraggi con debutto nel lungo per l'inedito Chasing Through Europe. La Fox non li ritiene adeguato ed è la Metro-Goldwyn-Mayer che prova a farlo emergere. Di spalla a Greta Garbo lavora nel dramma Romance (1930), quindi appare in altre tre produzioni M-G-M; tuttavia lo studios non lo ritiene pronto per ruoli incisivi. Lavora per altre majors in parti secondarie e pian piano i risultati positivi vengono fuori. Fa la sua figura nel bellico L'amaro tè del generale Yen (1933), nel kolossal L'imperatrice Caterina (1934), nel noir Il selvaggio (1935) e in due horror di successo: La maschera di cera (1933) e La moglie di Frankenstein (1935). Nei restanti anni '30 appare in film minori e dal 1940 le sue apparizioni iniziano a diradarsi. Nel periodo, Alfred Hitchcock lo fa lavorare, senza accredito, in due ruoli limitrofi per altrettanti film di notevole impronta, Il sospetto (1941) e Notorius - L'amante perduta (1946). Grazie alla nascente televisione rimane ancora in sella, presente in numerosi tv-series che gli facilitano anche il richiamo nel cinema. Firma un breve contratto con la Paramount e appare ben disposto, seppur in ruoli secondari, per produzioni di rilievo, Bianco Natale (1954), Follie dell'anno (1954), Il re vagabondo (1957), Anonima omicidi (1958), Il mostro che uccide (1959) e nel 1956 è nel cast, senza nome nei lunghissimi titoli di testa, del super kolossal di Cecil B. De Mille I Dieci Comandamenti, presente in una sola scena, come ambasciatore di Troia che mostra la seta in dono al faraone Yul Brynner. Questo trend, altalenante tra grande schermo e televisione, continua fino alla metà degli anni '60, buon interprete in due commedie di valore, Angeli con la pistola (1961) e Jerry 8 e ¾ (1964). Nel suo score finale, cè anche un breve ritorno al teatro, nel 1959, in tournée a Londra per ´My Fair Lady´ Interpreta il suo ultimo film nel 1965, La doppia vita di Sylvia West; poi ancora tv fino al 1968, anno del ritiro finale dalle scene. Muore di cause naturali a 82 anni, nel 1983 e nel giorno del suo compleanno. Mai sposato, è stato a lungo amante dell'attore Edward Everett Horton e ha intrattenuto una relazione sentimentale, più che altro per nascondere la propria omosessualità, con l'attrice-cantante Dorothy Dare.








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