Salomy Jane (1914) The Master Key (1914) La moneta spezzata (1915, The Broken Coin) Patria (1917) The Squaw Man (1918) Victory (1919) L'affare Donovan (1929, The Donovan Affair) La carne e l'anima (1929, Father and Son) Femmine del mare (1928, Submarine) Diavoli volanti (1929, Flight) The Last Parade (1931) Dirigibile (1931, Dirigible) La Croce del Sud (1933, When Strangers Marry) Vortice (1934, Whirlpool) La donna che ho rubato (1933, The Woman I Stole) La piccola ribelle (1935, The Littlest Rebel) San Francisco (1936) Il passo della morte (1936, Crash Donovan) Riformatorio (1938, Reformatory) Non uccidere (1938, Crime Takes a Holiday) Sparvieri di fuoco (1942, Thunder Birds: Soldiers of the Air) Il bacio della pantera (1942, Cat People) I sacrificati (1945, They Were Expendable) Incatenata (1946, The Chase) Rinnegata (1946, Renegade Girl) L'eroica legione (1948, The Gallant Legion) Il tesoro della Sierra Madre (1948, The Treasure of the Sierra Madre) Il grande agguato (1949, Brimstone) Aquile del mare (1949, Task Force) La congiura dei rinnegati (1950, Return of the Frontiersman) Trail of Robin Hood (1950) Il cacciatore del Missouri (1951, Across the Wide Missouri)
Il suo vero nome era Charles John Holt. Attore americano di lunga carriera, tra i decani di Hollywood con circa 200 film all'attivo, valente interprete prima nel cinema muto, poi sonoro, inizialmente in parti di malvagio per passare, con l'avvento del parlato, in figurazioni di peso, eroe romantico per numerosi drammi, thriller, western, film di guerra e d'avventura. Alto, moro, robusto e virile, viso spigoloso, mascella sporgente, carattere difficile almeno da giovane, newyorkese di nascita, si laurea in legge alla Trinity High School di Manhattan per trasferirsi subito dopo in Virginia, convinto di intraprendere la carriera militare. Iscritto alla Military Institute di Lexington, dopo due mesi è espulso per indisciplina. Prova la strada dell'avvocatura ma anche qui trova difficoltà ad emergere. In giro per gli USA, si presta ai più svariati lavori, cavatore d'oro nelle miniere dell'Alaska, impresario per la costruzione di passaggi ferroviari, addetto a una stazione di posta, poi mandriano di bestiame e accompagnatore in tour teatrali. Proprio da quest'ultima esperienza, si avvicina al cinema e dopo una trafila come stuntman, nel 1914 debutta da attore in Salomy Jane. Interprete in un gran numero di cortometraggi muti alla Paramount e sul finire degli anni '10 trova spazio nel mediometraggio western The Squaw Man diretto da Cecil B. DeMille che gli consente di farsi notare dal grande pubblico e dalla critica specializzata. Nei primi anni '20 lavora incessantemente in una cinquantina di film, titoli oggi ignoti o addirittura persi e grazie al suo temperamento e all'aspetto ombroso che nasconde un lato seducente, inizia a lavorare da protagonista, leader in film avventurosi, come L'affare Donovan, La carne e l'anima, Diavoli volanti. Ottiene ruoli a ripetizione e il suo nome è ormai sulla bocca di tutti. Nel 1927 si mostra tra i fondatori della dell'Academy of Motion Picture Arts and Sciences, associazione nata per la divulgazione del cinema americano nel mondo, la stessa poi fondatrice dell'Accademia degli Oscar (Academy Awards). Con la nascita del cinema sonoro aumenta ancor più la propria immagine di attore perfettamente adatto a ruoli di personaggi risoluti e alla Universal si distingue in vari western minori prima di affrontare produzioni di prestigio, San Francisco, La piccola ribelle e altri film nei quali agisce sia da protagonista, sia da supporto. Dopo la breve esperienza in guerra, durante il secondo conflitto mondiale, chiamato alle armi ormai 54enne come responsabile nel reparto della cavalleria, riprende il percorso attoriale ma ormai soltanto in ruoli secondari, talvolta da co-protagonista. Proprio in questa fase del decennio 1940 ottiene ruoli in film di rilevante importanza, Il bacio della pantera, I sacrificati, Incatenata, Il tesoro della Sierra Madre, Aquile del mare. Interpreta il suo ultimo film nel 1951, Il cacciatore del Missouri; muore d'infarto al termine delle riprese, a 62 anni. Sposato per tutta la vita con Margaret Woods, figlia di un noto industriale (tre figli, Tim e Jennifer, famosi attori e David, da non confondere con l'omonimo attore a lui contemporaneo).
