Il sogno di una notte di mezza estate (1935, A Midsummer Night's Dream) Lord Fauntleroy (1936, Little Lord Fauntleroy) Un affare di famiglia (1937, A Family Affair) Il mercante di schiavi (1937, Slave Ship) Capitani coraggiosi (1937, Captains Courageous) La città dei ragazzi (1938, Boys Town) Le avventure di Huckleberry Finn (1939, The Adventures of Huckleberry Finn) Ragazzi attori (1939, Babes in Arms) Musica indiavolata (1940, Strike Up the Band) Tom Edison giovane (1940, Young Tom Edison) I ragazzi di Broadway (1941, Babes on Broadway) La commedia umana (1943, The Human Comedy) Girl Crazy (1943) Gran premio (1944, National Velvet) Carambola d'amore (1946, Love Laughs at Andy Hardy) El tigre (1951, My Outlaw Brother) La donna del gangster (1951, The Strip) Il terrore corre sull'autostrada (1954, Drive a Crooked Road) I ponti di Toko Ri (1954, The Bridges at Toko-Ri) La soglia dell'inferno (1956, The Bold and the Brave) Off limits (1957, Operation Mad Ball) Faccia d'angelo (1957, Baby Face Nelson) Le otto celle della morte (1959, The Last Mile) Corruzione nella città (1959, The Big Operator) The Private Lives of Adam and Eve (1960) Colazione da Tiffany (1961, Breakfast at Tiffany's) Questo pazzo, pazzo, pazzo, pazzo mondo (1963, It's a Mad, Mad, Mad, Mad World) Cinque per la gloria (1964, The Secret Invasion) 24 ore per uccidere (1965, Twenty-Four Hours to Kill) Skidoo (1968) Rachel's Man (1976) Black Stallion (1979, The Black Stallion) Eric il vichingo (1989, Erik the Viking) The First of May (1999) Una notte al museo (2006, Night at the Museum)
PREMIO OSCAR Miglior giovane attore dell'anno (1939) Oscar alla carriera (1983)
NOMINATION ALL'OSCAR Ragazzi attori La commedia umana La soglia dell'inferno (non protagonista) Black Stallion (non protagonista)
Il suo vero nome era Ninian Joseph Yule jr. Attore, cantante e ballerino americano, il solo interprete della Golden Age attivo nel cinema per circa 90 anni, il solo ad aver stabilito, nell'arco della carriera, un curriculum che ha toccato dieci decenni, dall'esordio in Not to Be Trusted (1926) al suo ultimo film, Dr. Jekyll and Mr. Hyde (2012, non ultimato per morte sopraggiunta), con un totale di oltre 320 film interpretati. Statura bassa, capelli rossi, occhi spiritati, massiccio ma incredibilmente dinamico, oltre che nella recitazione, prestante ad ogni tipo di esercizio: cantante, ballerino, imitatore, voce-off e doppiatore. Figlio d'arte da genitori artisti vaudeville, compare in scena a soli 18 mesi attraverso uno dei tanti spettacoli itineranti di ambito familiare. A 15 anni debutta nel cinema in Not to Be Trusted nel ruolo di un nanetto fumatore di sigari e l'anno successivo, fino al 1933, recita in 64 episodi della series-comedy muta in cortometraggi a due rulli Mickey McGuire. Iscritto alla Fairfax High School di Los Angeles, nel periodo alterna l'attività artistica con gli studi e nel 1934 firma il suo primo contratto da professionista alla M-G-M, che l'anno seguente lo presterà alla Warner Bros per la superproduzione a sfondo shakesperiano di William Dieterle e Max Reinhardt, Sogno di una notte di mezza estate, primo film di successo da lui interpretato. Nel decennio 1937-1947 ottiene grande popolarità per un'altra serie, Andy Hardy, attraverso la quale, nel 1939, dopo aver spodestato Shirley Temple in testa per 7 anni consecutivi, raggiunge il primo posto della speciale classifica Quigley (box-office degli attori americani più popolari). Nel periodo, sa farsi valere in un gran numero di lungometraggi di vario genere, quali Lord Fauntleroy (1936), Capitani coraggiosi (1937), Il mercante di schiavi (1937), La città dei ragazzi (1938), Le avventure di Huckleberry Finn (1939). Negli anni '40, ormai ex ´bimbo prodigio´ della M-G-M, conferma il suo status di star del cinema popolare americano, prima con La commedia umana (1943) e in seguito Gran Premio (1944). Negli anni '50, superata la trentina, muta il proprio regime, da sempre improntato su uno stile più comico che serio, per affrontare ruoli maggiormente significativi, in drammi, bellici, thriller e polizieschi. Esempi in tal senso sono riconducibili alle interpretazioni offerte nei noir La donna del gangster (1951), Il terrore corre sull'autostrada (1954), Faccia d'angelo (1957), nel war-movie I ponti di Toko Ri (1954) e nella commedia impegnata Colazione da Tiffany (1961). Lavora inoltre in televisione, celebre la serie in 33 episodi del 1954-55 "The Mickey Rooney Show" e arriva, seppur tardi, anche in teatro; a Broadway, nel 1970, acclamato per la piéce ´Sugar Babies´, interprete di un uomo mentalmente ritardato. Si avvicenda con gran ritmo tra cinema, teatro e televisione; sul grande schermo si fa ancora applaudire in Black Stallion (1979, poi ripreso nell'omonima serie-tv di 53 puntate dal 1990 al 1993), The First of May (1999) e Una notte al museo (2006). Ha interpretato 10 film in coppia con Jury Garland ed è stato regista una volta, nel 1951 per My True Story. Quasi record anche in campo sentimentale, con ben 8 matrimoni e 6 divorzi; nell'ordine, 1) Ava Gardner, attrice 2) Betty Jane Rase, Miss Alabama nel 1944 (due figli, Tim, attore e Mickey jr., attore e musicista) 3) Martha Vickers, attrice (un figlio, Theodore, noto come Teddy) 4) Elaine Devry, attrice 5) Barbara Ann Thomason, attrice, morta assassinata nel 1966 (quattro figli, Kelly Ann, Kerry Yule, Michael Joseph Kyle e Kimmy Sue) 6) Marge Lane, stilista 7) Carolyn Hockett, musicista (due figli naturali, Jonelle e Jimmy, oltre due adottati, Christopher, attore e Mark, musicista) 8) Jan Chamberlin, attrice. Si è dato da fare e molto, anche fuori dai matrimoni, con storie d'amore o semplici flirt con un gran numero di attrici e donne allacciate al mondo dello spettacolo: Marilyn Monroe, Elizabeth Taylor, Ava Gardner, Lana Turner, Norma Shearer, Gene Tierney, Linda Darnell, Diana Lewis, Betty Grable, Beverly Tyler, Sally Yarnell, Gloria Pall, Sheila Ryan, Christine Larsen, Katherine Snow, B.J. Baker, M'liss McClure, Abigail Adams, Tempest Storm, Gloria DeHaven, June Kirby, Lynn Remar, Margaret Early, Joi Lansing, Missy Mills, Mary Beth Hughes, Carole Landis, Ramsay Ames e Olivia Johnson.
