Head Over Heels (1922) Manhandled (1924) I'll Show You the Town (1925) Pretty Ladies (1925) Camille (1926) Evening Clothes (1927) Ballerine del mio cuore (1928, Phyllis of the Follies) Il filo di Arianna (1928, Manhattan Cocktail) Cercasi avventura (1929, Bulldog Drummond) The Marriage Playground (1929) Notti di New York (1929, New York Nights) No, No, Nanette (1930) On the Level (1930) Vertigine (1930, Puttin´ on the Ritz) Millie (1931) Una notte celestiale (1931, One Heavenly Night) The Road to Reno (1931) Quando una donna ama (1934, Riptide) Frankie and Johnnie (1936)
Attrice americana del cinema muto e sonoro, proveniente dal teatro, bisessuale, immersa nel divismo dell'epoca, tuttavia senza mai raggiungere l'apice della grandezza assoluta, interprete al fianco delle grandi star per drammi, commedie e musical, in molti casi film andati irrimediabilmente persi, prematuramente morta a soli 37 anni a seguito di un intervento chirurgico per l'asportazione di un tumore allo stomaco. Bellissima, bionda platino, occhi azzurri, eccentrica soprattutto nel modo di vestire e per le acconciature dei capelli, di carattere non facile, predisposta alla rissa, al lusso e alla vita stravagante fatta di feste private e orge, da famiglia numerosissima, padre e madre immigrati ebrei dalla Germania e Polonia, nativa di New York, studia alla High School di Brooklyn e già adolescente appare in spettacoli vaudeville. Nel 1913 debutta a Broadway per ´Her Little Highness´; poi, maggiorenne, si unisce alla nota compagnia teatrale Ziegfeld Follies e inizia ad apparire con frequenza sul palcoscenico newyorkese, che occuperà fino al 1924, quando lascia il teatro per dedicarsi esclusivamente al cinema. Nel 1921 fa il suo esordio sul grande schermo in Experience e l'anno successivo è nel cast di Head Over Heels. Deve attendere un paio d'anni prima di assestarsi definitivamente come attrice di prestigio e questo avviene nel 1924, scelta co-protagonista al fianco della mitica Gloria Swanson in Manhandled. Inizialmente rifiuta di legarsi a studi cinematografici, interpreta una media di cinque/sei film l'anno, ma infine, per cogliere maggiori credenziali e soprattutto lucrosi guadagni, firma un contratto con la Paramount. Negli anni del muto e poi nel sonoro, è da ricordare in Camille, Il filo di Arianna, Pretty Ladies, Cercasi avventura, Notti di New York e, dagli anni '30, in On the Level, Vertigine, Mille, The Road to Reno. Nel 1931, è arrestata e poi rilasciata per aver aggredito l'attrice Alona Marlowe, sorpresa in stato di effusione con il secondo marito Edmund Lowe. In seguito, sarà ancora protagonista di analoghe colluttazioni per futili motivi con le attrici Constance Bennett e Lupe Velez. Nel 1934, malata di cancro, porta ugualmente a termine la lavorazione del suo ultimo film, Frankie and Johnnie, uscito nelle sale due anni dopo; si sottopone a intervento chirurgico e muore nello stesso anno. Sposata due volte senza figli: primo matrimonio con l'attore teatrale Al Lee, poi con Edmund Lowe, anche lui di inclinazione gay. È stata al centro di diverse storie o soli incontri, sia con uomini, sia con donne: le attrici Greta Garbo, Gertrude Lawrence, Tallulah Bankhead e gli attori Humphrey Bogart, John Gilbert e Douglas Fairbanks jr., con quest'ultimo, relazione più lunga di tutte.
