Non più signore (1935, No More Ladies) The Man Who Found Himself (1937) You Can't Beat Love (1937) Una magnifica avventura (1937, A Damsel in Distress) Musica per signora (1937, Music for Madame) Dolce inganno (1937, Quality Street - non accreditata) A Million to One (1938) Blond Cheat (1938) Maid's Night Out (1938) Sky Giant (1938) I tre cadetti (1938, The Duke of West Point) Gunga Din (1939) Cavalcata ardente (1939, Man of Conquest) Donne (1939, The Women) Rebecca, la prima moglie (1940, Rebecca) Il sospetto (1941, Suspicion) Sono un disertore (1942, This Above All) The Constant Nymph (1943) L'avventura viene dal mare (1944, Frenchman's Creek) La porta proibita (1944, Jane Eyre) Gli amori di Susanna (1945, The Affairs of Susan) Tutte le spose sono belle (1946, From This Day Forward) Sfinge del male (1947, Ivy) Per te ho ucciso (1948, Kiss the Blood Off My Hands) Lettera da una sconosciuta (1948, Letter from an Unknown Woman) Il valzer dell'imperatore (1948, The Emperor Waltz) Devi essere felice (1948, You Gotta Stay Happy) La seduttrice (1950, Born to Be Bad) Accadde in settembre (1950, September Affair) La mia donna è un angelo (1951, Darling, How Could You) Ivanhoe (1952) Perdonami se ho peccato (1952, Something to Live For) Otello (1952, Tragedy of Othello: The The Moor of Venice - non accreditata) Notti del decamerone (1953, Decameron Nights) Contrabbando a Tangeri (1953, Flight to Tangier) La grande nebbia (1953, The Bigamist) La grande notte di Casanova (1954, Casanova's Big Night) L'alibi era perfetto (1956, Beyond a Reasonable Doubt) Serenata (1956, Serenade) L' isola nel sole (1957, Island in the Sun) Quattro donne aspettano (1957, Until They Sail) Un certo sorriso (1958, A Certain Smile) Viaggio in fondo al mare (1961, Voyage to the Bottom of the Sea) Tenera è la notte (1962, Tender Is the Night) The Devil's Own (1967)
Studi e formazione: 'High School' di Los Gatos - 'American School' di Kami-Meguro - 'Max Reinhardt Drama School' di Vienna.
Sorella minore dell'attrice Olivia De Havilland, con la quale non ha mai legato alcun rapporto. Anzi, le invidie reciproche le hanno divise al punto che la Fontane cambiò nome due volte; la prima in Joan Burfield e poi come la conosciamo oggi. Le due, non si parlano da oltre 30 anni.
E' stata l'attrice preferita di Hitchcock e Cukor, per i quali ha lavorato in diversi film.
E' la sola star ad aver vinto l'Oscar come miglior attrice per un film diretto da Alfred Hitchcock, in Il sospetto nel 1941.
Ha scritto un'autobiografia, "No Bed of Roses", nel 1978.
Negli ultimi anni e fino al '94 è apparsa in alcuni serial tv americani.
A 46 anni è rimasta incinta due volte, ma per problemi legati all'età è stata costretta ad abortire in entrambe le occasioni.
Vita coniugale caratterizzata da quattro matrimoni seguiti da altrettanti divorzi: il primo con l'attore Brian Averne, poi con i produttori William Dozier (una figlia, Deborah) e Collier Young (una figlia adottata, Martita, poi abbandonata poiché le leggi americane del tempo non consentivano di adottare bambini peruviani); infine con Alfred Wright Jr.
Ha detto: - "Tra i tanti hobby, devo riconoscere che quello del matrimonio è senza dubbio il mio preferito".
La sua migliore interpretazione Lettera da una sconosciuta
Il suo film più famoso Rebecca, la prima moglie
La sua peggiore performance Ivanhoe
OSCAR
Il sospetto
NOMINATION ALL'OSCAR
Rebecca, la prima moglie
The Constant Nymph
