Il mistero del falco (1941, The Maltese Falcon) La storia del generale Custer (1941, They Died with Their Boots On) Casablanca (1942) Agguato ai tropici (1942, Across the Pacific) Le spie (1943, Background to Danger) I cospiratori (1944, The Conspirators) La maschera di Dimitrios (1944, The Mask of Dimitrios) Tra due mondi (1944, Between Two Worlds) Il giuramento dei forzati (1944, Passage to Marseille) Il sergente e la signora (1945, Christmas in Connecticut) Nebbie (1945, Conflict) La morte viene da Scotland Yard (1946, The Verdict) L'idolo cinese (1946, Three Strangers) Appassionatamente (1946, Devotion) I trafficanti (1947, The Hucksters) La castellana bianca (1948, The Woman in White) Valeria l´amante che uccide (1948, The Velvet Touch) Il dominatore di Wall Street (1948, Ruthless) Viale Flamingo (1949, Flamingo Road) Malesia (1949, Malaya)
NOMINATION ALL´OSCAR Il mistero del falco
(non protagonista)
Il suo nome completo era Sydney Hughes Greenstreet. Caratterista inglese presente nel solo cinema americano in 24 film (compreso il cammeo non accreditato in L'amore non può attendere, 1949), tutti prodotti nel decennio 1940 e in soli 8 anni. Alto, figura imponente, smisuratamente grasso (oltre 120 chili di peso), sguardo accigliato, modi di fare lascivi e serpeggianti, ha costruito la sua pur breve carriera cinematografica attraverso ruoli villan di uomo equivoco e´'cattivo´, contraddistinti in film noir di notevole successo, nel thriller e nel melodramma. Vita avventurosa sin da giovanissimo; uno degli otto figli di un mercante del cuoio, parte a 18 anni in cerca di fortuna e nello Sri Lanka prova da impresario come piantatore di tè ma, costretto a cessare l'attività a causa di una prolungata siccità, fa ritorno in Inghilterra. In patria, si presta ai lavori più svariati e sempre con intento imprenditoriale. Dopo aver gestito una fabbrica di birra, studia recitazione alla Ben Greet School Academy of Acting di Londra e nel 1902 debutta in teatro, a Ramsgate nel Kent, nella parte di un assassino in ´Sherlock Holmes´. Due anni dopo è in tournče negli USA con esordio a Broadway in ´Everyman´ e successivamente compare in numerose produzioni newyorkesi, interprete in una vasta gamma di opere, da Shakespeare alla commedia musicale. Stabilitosi a New York, per tutti gli anni '30 è assiduo al Theatre Guild, dove spesso recita in trio con Alfred Lunt e Lynn Fontane. Nel 1940, notato da impresari della Warner Bros; stringe un contratto con lo studios e nel 1941, a 62 anni, fa il suo esordio, strepitoso, nel cinema, nel perfido ruolo di Kasper Gutman in Il mistero del falco, dove ottiene subito la nomination all'Oscar come miglior attore non protagonista. Successivamente, spesso in coppia con Peter Lorre, è autore di pregevoli spunti in film di indiscusso successo; tra i noti: Casablanca (1942), Agguato ai tropici (1942), La maschera di Dimitrios (1944), Nebbie (1945), Il dominatore di Wall Street (1948), Viale Flamingo (1949) e Malesia (1949), suo ultimo film. Nei primi anni ´50 č attore nel radiodramma ´The New Adventures of Nero Wolfe´; poi il ritiro dalle scene. Colpito dal morbo di Bright, muore per complicazioni derivate dal diabete a 75 anni, nel 1954. Sposato con Dorothy Marie Ogden (un figlio, John, deceduto nel 2004 a 84 anni). Nel 1979, Ted Sennett pubblicò un interessante libro dal titolo "Masters of Menace: Greenstreet and Lorre".
